1895 год, Санкт-Петербург. Анастасия Ардашникова, одна из первых женщин, получивших диплом юридического факультета Сорбонны, возвращается на родину, полная решимости применить свои знания. Она владеет передовыми, почти неизвестными в России методами расследования и мечтает стать криминалистом, но её стремления встречают непонимание. Окружение считает, что она выбрала неподходящее для женщины дело, и это лишь начало трудностей.
Первый опыт взаимодействия с российской сыскной полицией в лице пристава Тараса Смолокурова становится для Анастасии суровой проверкой. Она быстро осознаёт, насколько далеки её теоретические познания от суровых отечественных реалий, где традиции и предрассудки оказываются сильнее прогрессивных идей.
