2005 год. Анализируя ипотечные данные по стране, эксцентричный финансист и глава хедж-фонда Scion Capital Майкл Бьюрри замечает тревожную закономерность и приходит к выводу о скором коллапсе американского рынка ипотечного кредитования. В ответ на это он страхует инвестиции своих клиентов на сумму около миллиарда долларов, используя кредитные дефолтные свопы. Несмотря на опасения вкладчиков, считающих ипотечный рынок надёжным, Бьюрри остаётся непоколебим в своей стратегии.
Вскоре необычные сделки привлекают внимание ряда аналитиков с Уолл-стрит. Тщательно изучив информацию, они понимают, что опасения Бьюрри не беспочвенны и основаны на глубоком анализе. Более того, они осознают, что игра на понижение может принести колоссальную прибыль, исчисляемую миллионами долларов.
